Os cadáveres de cerca de 1.500 golfinhos estão enfileirados na praia. Nas águas de uma pequena enseada das Ilhas Faroe, no Mar do Norte, há uma enorme mancha vermelha de sangue. A pequena multidão está em êxtase: foi o maior massacre da história.
O massacre repete-se todos os anos, ritualístico. Chama-se “grind”. Vários barcos cercam os cardumes de golfinhos e os encurralam na pequena enseada. Os pescadores em terra matam os cetáceos. Seus cadáveres são trazidos até a praia onde são expostos em celebração da caçada. Depois, eles dizem, são “consumidos” pelo povo local.
Jamais tantos golfinhos haviam sido mortos no macabro ritual. O recorde anterior era de 1.200 animais em 1940. Todos os anos a matança é contabilizada e celebrada. A prática é permitida. As leis das Ilhas Faroe a reconhecem como atividade ecologicamente sustentável e como herança cultural.
Não são poucos, nem maus, os argumentos em defesa dessas leis. Embora todo ano haja o “grind”, eles dizem que as populações locais de golfinhos têm aumentado. Por outro lado, dizem também, a caçada é expressão da identidade do povo feroês.
Este último argumento é mais forte. A submissão dos animais às necessidades do homem é um dado básico da civilização. A cultura, o produto intelectual e compartilhado desse processo histórico de adaptação da espécie, é um aspecto central da vida humana. O ritual, macabro ou não, celebra a história desse povo. Uma história que não existiria não fosse a caçada de golfinhos em cada ano dos seus tantos séculos.
Há um dado a mais: todos os dias, em todos os países do mundo, milhões de animais são abatidos para satisfazer as necessidades dos homens. Por que causa tamanha comoção, eles perguntam, a morte desses poucos golfinhos? Por que tanto alarde em torno dum ritual tão irrisório?
Difícil dizer. Talvez porque esse ritual seja uma crueldade desnecessária. Talvez porque nos cause repugnância a visão dos cadáveres na praia e da mancha de sangue no mar. Talvez porque imaginemos cada golfinho sofrendo a morte lenta e dolorosa sob as gargalhadas da multidão.
Mais que tudo, nós mesmos somos o objeto dessa dúvida. Nós, os homens. Na corda bamba esticada entre o passado e o futuro. Diante de um horizonte em que os exemplos de nossos ancestrais se alternam com os sonhos de nossa descendência. Sobre um abismo que parece ecoar essa nossa dualidade aparentemente insuperável.
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